Egypte en schoolkinderen: gegarandeerd succes!

Speciale rondreizen

Rondreizen speciaal gericht op vrije school kinderen vanaf tien jaar. Ik begeleid al vaker zogenaamde juniorreizen naar Egypte voor reisorganisatie Djoser uit Leiden en heb ervaring opgedaan met dergelijke reizen. Een van de dingen die ik daaruit heb geconcludeerd is dat kinderen onder de tien nog wat te jong zijn voor het land. Vrijeschool kinderen hebben bovendien een heel andere bagage dan kinderen van reguliere scholen. De interesse is anders en de voorkennis is veel beter. Een en ander heeft er in geresulteerd dat ik in de zomervakantie van 2010 een speciale reis ga organiseren voor gezinnen met vrije schoolkinderen. Daarin zijn de reisdoelen en verhalen helemaal aangepast aan die doelgroep. En aangezien ik inmiddels vijfentwintig jaar werkzaam ben als vrijeschool leraar weet ik precies hoe zo’n reis er uit moet zien.

Het kind centraal

Tijdens de reis staan de kinderen inhoudelijk gezien centraal. Al mijn inleidingen, verhalen, rondleidingen en activiteiten zijn op hen afgestemd. De ouders, vaak ook grootouders, staan wat meer op de achtergrond maar uit ervaring weet ik dat zij extra genieten van juniorreizen omdat de beleving van zo’n reis samen met je kind of kleinkind een extra dimensie toevoegt aan de ervaring. Het tempo van een juniorreis is ook anders dan tijdens mijn andere cultuurreizen. We maken van elk bezoek een ontdekkingstocht en speuren tempels en graven af op zoek naar bijzondere dingen. Vaak zit aan zo’n bezoek aan een tempel ook nog een extra opgave vast zodat het een spel wordt. Dit kan gecombineerd gebeuren met het werk-kleur-leesboek dat elk kind krijgt aan het begin van de reis. We gaan ook naar plekken die op een reguliere reis niet op het programma staan omdat ze voor kinderen erg leuk zijn.

Een reis door een land met een woestijnklimaat vraagt om een paar extra aanpassingen: we beginnen onze excursies vroeg zodat we op het heetst van de dag klaar zijn. We verblijven in vijfsterrenhotels waar het eten goed is en waar altijd een of meerdere zwembaden aanwezig zijn. We reizen zo snel en comfortabel mogelijk, hetgeen inhoudt dat we alle grote afstanden vliegend afleggen.

De reisdoelen

Zoals elke reis begint ook deze in de grootste metropool van Noord Afrika: Cairo. We verblijven daar een drietal dagen waarin we bezoeken brengen aan het museum van Oudheden, de piramides en een leuke attractie speciaal voor kinderen.

Daarna vliegen we naar Aswan waar we ook weer drie dagen verblijven en waar we twee beroemde tempeleilanden bezoeken. Wie wil kan ook nog naar Aboe Simbel, met het vliegtuig of de bus.

Met de boot gaan we stroomafwaarts naar Luxor. Onderweg doen we verschillende tempels aan.

In Luxor, het oude Thebe, zullen we het langst zijn want daar is zoveel te zien dat je altijd tijd te kort hebt.  

De reis eindigt echt in vakantiesfeer aan de Rode Zee lekker op het strand.

reisbeschrijving

dag 1: vliegreis van Amsterdam naar Cairo

dag 2: Cairo

dag 3: Memphis, Sakkara en Gizeh, nachttrein naar Aswan

dag 4: Aswan

We vliegen naar Cairo en vanaf het vliegveld rijden we met onze eigen touringcar naar ons hotel.
De tweede dag gaan we 's morgens te voet naar het museum. Het is een prima gelegenheid om kennis te maken met de stad, het verkeer en de mensen. We krijgen een rondleiding door het museum en terwijl de gids met de ouderen rondgaat neem ik de kinderen mee op onderzoek langs de schatten van Toetanchamon. In de middag is er een facultatieve excursie naar het Pharaonic Village, een attractie die vooral voor de kinderen de moeite waard is. In de avond kunnen we samen gaan dineren in een van de vele rustieke restaurants in de buurt van het museum.
Op de derde dag gaan we 's morgens vroeg op weg naar Memfis, de oeroude hoofdstad van het rijk van de farao's. Na een kort bezoek reisen we door naar Sakkara voor de piramides van Djoser en Pepi. In de laatste kunnen we ook afdalen, spannend! Na de lunch gaan we door naar Gizeh voor de grootste piramides ter wereld. Een unieke ervaring om er ook in te gaan als we de kans krijgen. In de avond (rond 20.30 uur) nemen we de nachttrein naar Aswan. We eten aan boord van de trein en reizen de hele nacht door. Vroeg in de morgen komen we aan in Aswan en worden we naar ons hotel Isis Coralia gebracht. We bergen onze bagage op en gaan meteen met onze eigen touringcar naar Philae. Dit tempeleiland is beroemd vanwege de prachtige bouwwerken in de Ptolemaeische tijd, toen Egypte werd bestuurd door Grieken. Ook een aantal Romeinse keizers lieten hier tempeltjes bouwen. Na het eiland doen we nog kort een uitstapje naar de obelisk van Hatsjepsoet. Dit is vooral leuk omdat we haar tempel in Luxor later zullen bezoeken.

dag 5: Aswan

dag 6: Aswan

Op dag 5 kun je facultatief met bus of vliegtuig naar Abou Simbel gaan. Deze trip is niet inbegrepen en wie niet mee gaat heeft een dagje vrij om lekker uit te rusten, te zwemmen of zelf iets te ondernemen. Pas in de middag, als iedereen weer terug is, gaan we samen met de feluca naar het eiland van Lord Kitchener, waar vele prachtige planten groeien. Een historische botanische tuin met veel soorten palmen en bloemen.
Op de zesde dag gaan we aan boord van het cruiseschip dat ons naar Luxor zal brengen. Als we zijn ingescheept kunnen we nog een bezoek brengen aan een Nubisch dorpje, of aan de graven van de edelen.

dag 7: Nijlcruise naar Kom Ombo en Edfoe,

dag 8: Nijlcruise naar Luxor

dag 9: einde Nijlcruise, Luxor

We varen over de Nijl van Aswan naar Luxor en doen onderweg in ieder geval Kom Ombo aan. Daar staat de tempel waar de krokodillengod, samen met Horus, de valkgod werd aanbeden. het was een zeldzame dubbeltempel met twee kapellen in plaats van een. Na een bezoek van ciraca een uur vervolgen we onze weg naar Edfoe. Daar bezoeken we de grote tempel van Horus, de bontgevederde. Het is de meest complete tempel van het hele land en een wonder van architectuur.
De volgende dag komen we aan in Luxor waar we een prachtig hotel hebben aan de Corniche, de boulevard. Het hotel Mercure heeft een heerlijk zwembad en twee restaurants waar je prima kunt dineren. Maar er zijn meer dan genoeg plekken in Luxor om de lokale keuken te proberen. We beginnen ons cultureel programma in Luxor met de tempel van Luxor vlak bij ons hotel. In luttele minuten lopen we er heen en kunnen genieten van al het moois dat de tempel te bieden heeft.

dag 10: Luxor

dag 11: Luxor

dag 12: Luxor

De dagen dat we in Luxor verblijven hebben in de ochtenduren activiteiten terwijl de middagen vrij zijn. De temperatuur loopt dan zodanig op dat het zwembad de enige logische plek is om die uren door te brengen. Zo gaan we vroeg in de ochtend naar de graven van de farao’s in de vallei der koningen, de prachtige tempel van koningin Hatsjepsoet in Deir el Bahari en naar de indrukwekkende Memnonkolossen. Dat is allemaal te vinden op de westoever van de Nijl, waar nog veel meer moois te zien valt. Er is een tempel van miljoenen jaren van Seti I, de vader van Ramses de Grote. En ook voor Ramses zelf is er zo’n tempel gebouwd. Daar liggen de resten van het grootste beeld dat ooit in Egypte van een koning is gemaakt.

Voor Ramses III werd een tempel compleet met paleiscomplex gebouwd iets verderop langs de rand van de woestijn. En dan zijn er nog de vallei der koninginnen en het dorp van de werklieden in Deir el Medina. Daar woonden ooit de ambachtslieden die de wonderen maakten in de graven van de dode vorsten. Voor zichzelf maakten ze ook mooi versierde graven in hun vrije tijd. Een paar daarvan zijn toegankelijk.

Op de oostelijke oever van de rivier ligt op ongeveer vier kilometer afstand van Luxor centrum het enorme complex van Karnak. Daar werd gedurende duizend jaar voortdurend gebouwd aan nog grotere en fraaiere delen van de tempel. Het resultaat is een onvoorstelbaar rijk geheel dat je in een hele dag eigenlijk niet eens helemaal gezien kan hebben.

Naast alle cultuur is er ook tijd om het stadje Luxor te verkennen, souvenirs in te slaan en lekker te gaan eten. Het zwembad van hotel Mercure is een ideale plek voor de middag.

Het avontuur van Egypte wordt pas compleet als je weet dat je met pontjes de rivier heen en weer overvaart, dat je kunt ezelrijden of zelfs op een kameel door een bananenbos kunt rijden. Je kunt daar zoveel bananen eten als je op kunt. Maar je kunt ook gewoon op de fiets door Luxor gaan rijden om het gewone leven daar te zien. Kortom, een verblijf in Luxor is een onvergetelijk avontuur waarbij je soms denkt in het gezelschap van Asterix of de Romeinen te zijn. Je kunt varen op de rivier met een echte zeilboot die de oude Egyptenaren ook al gebruikten en aan boord een feestje vieren.

Dag 13: busreis naar Hurghada

Dag 14: Hurghada

Dag 15: Hurghada

Dag 16: Hurghada

Dag 17: busreis naar Cairo

Vanuit Luxor rijden we door de woestijn naar de Rode Zee. In de bekende badplaats Hurghada verblijven we in een prachtig ressort aan de rand van de stad. Daar kun je heerlijk en veilig zwemmen in het heldere water van de Rode Zee. Je kunt een snorkeltocht maken die een hele dag duurt. Je ziet tropische vissen zeeschildpadden, baracuda’s en met een beetje geluk zelfs dolfijnen. Dit is vakantie op zijn best!

Na een paar dagen moeten we terug naar Cairo, maar we hebben gelukkig nog een dag om de Koptische wijk te bezoeken waar de mooiste winkeltjes te vinden zijn. Je kunt ook nog een moskee zien en de citadel opgaan waar je een machtig uitzicht hebt over de stad waar maar liefst 18 miljoen mensen wonen.

Dag 18: Cairo

Dag 19: vlucht naar Amsterdam